海外で鉄道や飛行機に乗る場合、定時運行されるのは非常に珍しいです。
とくに発展途上国の場合、数十分遅れることも珍しくありません。僕は2006年にインドを訪れたときに、5時間の遅延を経験したことがあります。
今回はその時の状況と、回避するための方法を紹介します！
出発予定時刻より前
2006年にインドへ1人旅をしました。個人旅行です。
タージ・マハルを見るために、ニューデリーからアグラヘ移動。
移動手段として、観光地間を結ぶシャタブディ・エクスプレス（Shatabdi Express）を往復とも利用することにしました。
シャタブティ・エクスプレスはインドでは最高級クラスの列車と言われていますが、内部は日本の昭和時代に走っていた列車を思わせる質素なつくり。
ニューデリーからアグラヘは2時間で着くはずでしたが、到着したのは4時間後。少しは遅れると考えていましたが、倍の時間かかるのは想定外です。
アグラではタージ・マハルとアグラ・フォートを見物。
アグラからニューデリーへ戻る列車の出発は夜21時半。
ひと通り観光も終わり、他の場所に行く時間もなく、夕食を食べたかったので18時ごろアグラ・カント駅（Agra Cantt）へ戻ります。
食事も終わり、プラットフォームで列車を待ちますが、列車は来ません。
出発予定の21時半を過ぎても、列車が来る気配も遅延に対するアナウンスもありませんでした。
出発予定時刻を過ぎてから
出発予定の21時半を30分以上経過したころ、ようやくアナウンスがありました。
アナウンスの内容は「出発は23時ごろです」とのこと。せめて出発予定時刻にアナウンスがあれば・・・さすがインド。
周りに座っている人も疲れた様子ですが、子供は走り回って元気。なかには外から忍び込んだと思われる子供もいました。
ようやく23時。・・・しかし列車は来ない。
さらに待って、ようやく列車が来たのは深夜0時を過ぎた頃。
プラットフォームで待ち続けて6時間。2006年当時はスマホが存在しないため、時間つぶしにガイドブックを熟読することになりました。
アグラ出発予定が19時半なので、5時間近く遅れています。
ニューデリーには予定通り2時間で到着しました。めちゃくちゃ疲れていたので列車の中では熟睡。この時の疲れが原因の一つとなり、のちに下痢となって苦しみました。
インド旅行を計画
インドはまだ列車の遅延が多いです。
タージ・マハルを訪れる時はアグラ市内で一泊するか、時間の余裕がない時は、ニューデリーからの現地ツアーで訪れた方が良いです。
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今回の教訓
シャタブディ・エクスプレスは「(インドにしては)遅延が少ない列車」として有名。それでも今回のように遅れることがあります。
海外、とくにインドのような発展途上国では、時間に余裕を持つことが重要です。
また、時間に制約があって当日中に移動する必要がある場合は、車で移動する現地ツアーに参加した方がスケジュールが狂いにくいのでおすすめです。
